Een reis vol onthullingen

Een schitterend gebrek - Arthur Japin

(Verheyen, 2009)

Vakantie, het ideale moment om zonder afleiding te genieten van een goed boek. Op het strand van Vrsar, een vissersstadje in Kroatië, nam ik 'Een schitterend gebrek' van Arthur Japin uit mijn tas en daar heb ik geen enkel moment spijt van gehad. Vanaf de eerste bladzijde zat ik echt in het verhaal. Het boek nam me mee naar de andere kant van de Adriatische zee en drie eeuwen terug in de tijd naar het Venetië van de 18de eeuw, de tijd van de bekende vrouwenverleider Casanova. Pas na het omslaan van de laatste bladzijde kon ik het verhaal loslaten.

Arthur Japin vertelt in 'Een schitterend gebrek' het verhaal van Lucia en Giacomo Casanova. Op een groot feest niet ver van Venetië leert de jonge Giacomo de veertienjarige Lucia kennen, waarna de vonk onmiddellijk overslaat. Voor beide is dit de eerste keer echte liefde en ze beloven elkaar eeuwige trouw. Plotseling verdwijnt Lucia uit Giacomo's leven. Deze onverwachte gebeurtenis verandert Giacomo's kijk op vrouwen voorgoed. Vele jaren later komen ze elkaar opnieuw tegen in Amsterdam. Casanova, zich er niet bewust van dat dit zijn Lucia (inmiddels Galathéa) is, probeert deze vrouw voor hem te winnen. Voor Lucia echter is deze ontmoeting de aanzet om terug te kijken op haar leven. In 'Een schitterend gebrek' lees je het verhaal van Lucia. Haar jeugd, het verraad, haar dooltocht door Europa..., stapje voor stapje ontdek je haar aangrijpende verhaal.

Drie eeuwen terug in de tijd

Op meesterlijke wijze slaagt Japin erin om mij het gevoel te geven in het Europa van de achttiende eeuw te zijn beland. Niet enkel de historische figuur Casanova is realistisch weergegeven, het zijn vooral de beschrijvingen van de tijd en de omgeving die het verhaal zo realistisch maken. Van de decadentie van de Venetiaanse adel tot de triestheid van de hoerenhuizen in Amsterdam, de sfeer van de verlichting, het ouderwetse taalgebruik, al deze aspecten zijn uitmuntend beschreven en zorgen voor een schitterende weergave van die tijd. Je zou haast vergeten dat dit fantastische verhaal ontstaan is in het hoofd van Arthur Japin.

Venetië in de 18 de eeuw. Schilderij van Canaletto (File:Canaletto (II) 002.jpg, 2014)

Door de ogen van Lucia

Ook heeft het boek een opmerkelijke structuur. Zoals eerder aangehaald wordt het verhaal verteld door Lucia. Afwisselend neemt ze je mee naar haar kindertijd in Italië, haar leven in Amsterdam, haar dooltocht door Europa en de recente ontmoeting met haar eerste liefde. Stilletjes aan leer je Lucia zeer goed kennen, je begrijpt haar keuzes en voelt haar verdriet. Ze neemt je mee in haar tweestrijd tussen haar gevoel en haar verstand. Toch zijn er nog veel vragen waar je graag een antwoord op wil hebben. Lucia onthult haar geheimen zonder schaamte. Als lezer kom je alles te weten maar dit gebeurt mondjesmaat. Hierdoor kruip je echt op het puntje van je stoel, het boek  leest bijna als een thriller. Daarbovenop zit het verhaal ook vol onverwachte wendingen, gewiekste dialogen en pas na de verassende ontknoping heb je als lezer het complete beeld van Lucia's leven en haar tragische lot.

Het is Japin gelukt om van 'Een schitterend gebrek' een spannende, meeslepende en ook ontroerende roman te maken, waarbij het is gelukt om een boeiende en realistische weergave te geven van de tijd van de verlichting. Ik heb van elke pagina genoten en raad dan ook iedereen 'Een schitterend gebrek' aan, of je nu op het strand ligt, pendelt met de trein of gewoon even tijd maakt voor een goed boek.

Ben je nog niet helemaal overtuigd lees dan een fragment uit dit mooie boek op de site van deze getalenteerde auteur. http://www.arthurjapin.nl/web/fragmenten.htm

Bibliografie

File:Canaletto (II) 002.jpg. (2014, juni 30). Opgehaald van Wikimedia Commons: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Canaletto_(II)_002.jpg?uselang=nl

fragementen. (sd). Opgeroepen op augustus 15, 2014, van Arthurjapin: http://www.arthurjapin.nl/web/fragmenten.htm

Japin, A. (2003). Een schitterend gebrek. Amsterdam: De Arbeiderspers.

Verheyen, G. (2009, january 21). Een schitterend gebrek aan realiteit. Opgeroepen op augustus 15, 2014, van Guntherverheyen: http://guntherverheyen.com/2009/01/21/een-schitterend-gebrek-aan-realiteit/